“四大家鱼”中没有鲤鱼，这确实让人很意外，因为在内陆淡水鱼类的养殖中，鲤鱼与草鱼和鳊鱼这三种鱼的养殖就占到了70％。按理说，四大家鱼是指我们最常见的淡水养殖鱼类，那么，为何四大家鱼中没有鲤鱼呢？我们一起来聊一下这个有意思的问题。
鲤鱼作为我国最常见的养殖鱼类之一，它却不是四大家鱼。但其实，鲤鱼在我国曾经“辉煌”过，根据南宋周密的《癸辛杂识》的记载看，早在唐代以前，鲤鱼是我国最广泛的淡水养殖鱼类，也是当时市场上最常见、需求量最大的淡水鱼类。
但是，到了当朝天下“姓李”之后，这一切都变了，因为“鲤”与“李”同音字，所以当时的皇帝就下令全国范围内禁养鲤鱼，并且禁止捕捞和售卖，如果捕鱼时意外捕获到可以就地放生，也可以放到放生池中（唐代修建了大量的放生池，目的就是放生鲤鱼）。
好不容易摸索出来的养殖技术，现成的鱼苗，突然不让养了，市场必然出现很大的缺口，同时许多养殖池也空闲了，那么，此时就需要找其他的鱼类来替代，于是四大家鱼“青、草、鲢、鳙”就被人发现并推广开始，从史书的记载看，在我国宋朝时，四大家鱼就被定义了，而且有了相当成熟的养殖、运输、贩卖机制。
可以说如果不是唐朝禁养鲤鱼的话，兴许就没有四大家鱼了，当鲤鱼被禁养之后，人们是如何寻找替代品，并且还一下子找到了四种呢？我们不妨先从我国的淡水鱼类说起。
我国地大物博，水资源丰富，且不说1.8万公里长的海岸线，就单说内陆优质的水资源就有着多达17.6万平方公里，其中多为湖泊和河流，如此多的自然水体，自然也蕴蓄了大量的水生生物，其中就包含了鱼类。
根据资料显示，我国的鱼类有约1050种，分属18个目52科294属，其中初级淡水鱼有967种，河口性鱼类有68种，洄游性鱼类有15种，鱼类资源可以说是非常的丰富。
从接近千种鱼类中找出四种来确实有些棘手，但是如果有了标准，那么就相对容易一些了，所以，我们从鱼的习性来看一下“四大家鱼”共有的特点以及它们组合的巧妙之处。
01 四大家鱼的共同之处？
其实四大家鱼的被选择与鲤鱼先成为广泛的养殖鱼类有很大的关系，因为鲤鱼是鲤科下最常见的鱼类之一，而四大家鱼同样也是鲤科下的鱼类，这绝不是什么巧合，所以，当时人们在选择替代鱼类时，首先想到的就是与鲤鱼有些相似的其他鲤科成员，这就大大的缩小了可选的范围。
其次就是体型了。一种鱼类想要成为“家鱼”，必然要具备较大的体型，因为数量可变，但体型是由种类决定的。同样有了鲤鱼作为参考，很快人们就剔除掉了像鲫鱼之类的小型鲤科成员，将可选范围进一步缩小。
第三就是常见性了。一种鱼类的分布越广，越容易成为常见的养殖鱼类，这是因为分布广就代表着这种鱼对环境的适应能力强，在实际的养殖中，需要考虑的环境因素就越少。
第四就是生长速度了。显然同样的饲养条件，鱼类的生长速度越快，越容易被广泛的养殖，毕竟养殖讲求的是经济效益。
接下来我们再来看一下“四大家鱼”的条件与上面四点的吻合程度，第一点不需要多说，都是鲤科的“兄弟姐妹”，第二点是体型，鲤鱼属于一种中型的鱼类，在人工饲养下，一般体长在20-40厘米，体重在3-5公斤就上市了，而其他三种鱼，均属于中型鱼类，它们的体长和体重要超过鲤鱼。
而从分布上看，草鱼、青鱼、鲢鱼和鳙鱼，这四种鱼类在我国自然分布就非常的广泛，而且在以前也是水体中最常见的鱼类，所以，分布也吻合。至于生长速度，四大家鱼要比鲤鱼更快，一般情况下二龄的鲢鱼和鳙鱼就有2公斤左右，而草鱼和青鱼甚至能达到平均2.5公斤以上，从二龄以后，鲢鱼开始发力，慢慢的超过另外三种鱼，所以在生长速度上看，四大家鱼几乎是整个鲤科下最快的。
因此，与鲤鱼“同根生”，全国性分布、体型较大以及生长速度较快是草、青、鲢、鳙鱼能成为四大家鱼的关键因素。
02 四大家鱼的奇妙组合？
四大家鱼的确立是勤劳的古人睿智的体现，因为他们对这几种鱼类的习性了如指掌，这才有了如此精妙的搭配。首先，草鱼喜欢栖息在水体的中下层，主要以水生植物为食，这样在养殖时，水生植物就有了“克星”，毕竟如果水生植物一直生长的话会污染水体的，比如浮萍如果达到一定的密度，就会使水体逐渐缺氧，水中有害物质增加。
其次鲢鱼喜欢栖息在水体上层，它们主要以水中的藻类为食，同样的藻类在水体中极容易泛滥成灾，我们在看到一些野塘时，会发现上面漂浮了一层绿色的东西，这其实就是绿藻，绿藻的大量繁殖同样会污染水体，影响水体的溶氧量，有了鲢鱼，养殖时就不怕藻类泛滥了。
第三是鳙鱼，鳙鱼喜欢栖息在水体的中上层，主要以水中的浮游生物为食，尤其是浮游动物，比如水蚤、水虿等等，这样就避免了这些原生生物威胁鱼苗。
最后就是青鱼了，青鱼喜欢栖息在水体的底部，主要以水生软体动物，比如螺蛳等为食。
这四种鱼类的栖息水层互不重叠，这样就大大降低了对养殖密度的要求，而且它们吃的食物各不相同，也不会产生冲突，并且它们的食物还对水质的维持有很大的帮助，所以，最终才说四大家鱼是我国古人智慧的体现。
“四大家鱼”是我国最常见的养殖淡水鱼类，但是并不是常见就能做“四大家鱼”，比如鲤鱼，鲤鱼曾经是我国养殖规模最大的淡水鱼，但是在唐朝时被禁止，因此，人们才在寻找新的养殖鱼类时找到了四大家鱼，它们食性、栖息水层各有不同，适应能力强 、个头大、生长速度快，很快地就在我国大面积推广。当然，有时候四大家鱼的这些特点会成为“麻烦”，比如美国在上世纪从我国引入了“亚洲鲤鱼”（8种鲤科鱼类的通常，其中危害最大的就是四大家鱼和鲤鱼），结果不小心在本土泛滥成灾，到现在都没有控制住，成为了最让美国头疼的“入侵物种”之一。
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